De Pilot Cells van BouwLab R&Do zijn de kraamkamers van de bouwsector. Nieuwe robotopstellingen waarin we nieuwe ideeën testen. Is het technisch haalbaar? Is het financieel interessant? Is het eindproduct van de gewenste kwaliteit? Robotics Engineer Levi Kieft beantwoordt deze vragen het allerliefst met: ja. Dagelijks zoekt hij naar inventieve oplossingen.

Aan welke pilot cell werk je nu?
“Een multitasking robot die zowel kan printen als frezen. Een deel doen we in samenwerking met een partner, een deel om onze eigen kennis en vaardigheid te vergroten. Samen met mijn collega Max van Honschoten heb ik bijna de hele robot uitgewerkt. Van concept tot realisatie. Ik ken de opstelling van binnen en van buiten en weet van elk kabeltje waar die naartoe gaat. Met 15 motoren die we vanuit 1 systeem aansturen, is het een enorm complexe opstelling.”

Hoe lang duurt zo’n proces?
“Dat ligt aan de technische uitdaging. De ontwikkeling van onze biobased print-robot duurt ongeveer een halfjaar. De meeste tijd gaat zitten in het vinden of creëren van een goede extruder – het apparaat dat het ruwe materiaal verwarmt en naar de printkop transporteert. De onderliggende hard- en software kennen we al. De ontwikkeling van de multitasking robot duurt veel langer, omdat vrijwel alles nieuw is. We werken op een nieuw printbed, moeten nieuwe technieken leren voor het frezen. En vaak lang wachten op onderdelen.”